入湯日　２００７年７月２９・３０日
場　所　後生掛温泉
　　　　（秋田県鹿角市）
料　金　４００円

八幡平のふもとでは、あちこちで湯煙が立ち、温泉が沸いています。
その中のひとつ「後生掛温泉」に行ってみることにしました。
最近、温泉といえば「日帰り入浴」がほとんどでしたが、ここでは久しぶりに宿泊することになりました。

実は私、一度「湯治体験」をしてみたかったのです。
ここは「湯治」（温泉療養）で有名な温泉のひとつで、「湯治村」というのがあり、1年中地熱で床が温まっているオンドル宿舎なんていうのもあるのです。オンドル宿舎はとても気になったのですが、真夏ということもあり、今回は畳の部屋を選んでみました。
本来の湯治は数日間ゆっくりと滞在して心身ともリフレッシュするのですが、今回は１泊のみ。ほんと「プチ湯治」でした。
「湯治村」の部屋には、テレビや冷蔵庫などはありません。テレビは共用スペースにあり、それ以外には大きなキッチン（自炊用）などもあります。冷蔵庫のかわりには、湧き水で食料を冷やすところがあり、ここに飲み物を置いておけば、とっても冷たくなりました。昔の下宿のような、そんな雰囲気の場所でした。

温泉は古い情緒あふれる造りで、こじんまりとした中に泥湯や箱蒸し風呂、サウナ、露天風呂など様々な浴槽があり、「元祖スーパー銭湯」な雰囲気です。もちろんお湯は源泉掛け流しです。私はこの中でも「泥湯」がとても気に入って、長い間、ゆっくりと入っていました。何だか肌がツルツルするような、老廃物が取れるような、そんな感覚でした。
日曜日の夕方に行きましたが、人はそんなに多くはなく、ストレスを感じずに入浴することができました。

後生掛温泉の周辺には「後生掛自然研究路」があり、温泉がポコポコ沸いている中を散策することができます。１時間弱くらいのコースで、ちょっとした運動にはいい距離です。散策して、温泉に入って、「黒タマゴ」を食べる。ほんと心も体もリフレッシュして気持ちよかったです。

おすすめ度　☆☆☆☆